我起了個大早,挑選了一件華麗但不繁覆的禮服，還特意請隔壁的巧手老婆婆幫我把一頭長發梳了個非常華美覆雜的發型。

說是隔壁，但由於我這棟伯爵宅邸占地面積的關系,距離老婆婆家步行最快也得接近十分鐘。好在雖然我現在已經位於話題的中心漩渦中了，老婆婆還是很樸實地保持著對領主的友善——唉我如今得拿這個頭銜來壓人了,多麽可悲——她很爽快地拿出全部的手藝和多年來練習的技巧——她說她年輕時曾經給一位貴族小姐當過女仆——為我梳了一個十分覆古，但是很高雅的發型：她將我的頭發高高挽起,在頭頂附近挽出波浪狀的高髻,又留出一綹來弄成蛋卷一樣的形狀，垂在我右肩上——看起來十分有現實世界中的法國風情。這個發型搭配我那襲用塔夫綢在開得很大的一字領周圍弄出華美的皺褶,衣服上繡著精致的圖案，前擺短至膝上而後擺直拖到地面的長禮服,竟然意外地顯出幾分高雅華麗的氣勢來。

我鄭重地謝過了她，然後掐準了時間，施施然出門——特意沒有騎馬而是坐著跟隨我的爵位而配發的一輛豪華馬車——帶齊了作為一個女伯爵標配的衛隊神馬的，一起浩浩蕩蕩出發前往丹拉德。

丹拉德確實距離兩國邊境非常近。而我的領地距離兩國邊境更近。我甚至懷疑狄柏伍德這個小城鎮原本就是個邊境線上的小村莊發展而來的。能找到這麽一個地方封給我作領地，想必法蕾妲女王當初也頗費了一番心思。我的馬車才走了一個小時不到，就已經進入了邊境那一邊屬於艾羅蘭領土的密林中。

馬車其實非常不適合在這種密林中穿行。於是我帶著的這一彪人馬比預計中遲了大約半小時才抵達。當丹拉德的議事堂——西萊納女神在上，這座建築物還是我當初帶人修覆的！——出現在我的視線中時，議事堂外早就停滿了各種馬車和其它代步用具，比如馬和獨角獸。

我從馬車上跳下來，拾級而上，走到丹拉德的議事堂大門前。

負責守門的是兩個劍舞者。他們一眼看到我，臉色馬上就變了，好像顯得很吃驚似的。

我的臉上掛起一個無懈可擊的笑容，語調和緩地請他們打開大門讓我進去參與協商會議。

他們兩人互相對視了一眼，然後一個替我拉開那扇大門，另外一個按著腰間的兩柄長劍，踢踢踏踏地奔進去稟報我的到來。

所以當我一腳踏進議事大廳裏的時候，正好聽見廳裏吵成一團，而那個跑在我前面幾米遠的劍舞者剛巧喘勻了氣，大聲喊出“獨角獸帝國狄柏伍德女伯爵閣下到！”這一長串頭銜來。

廳裏就似乎被人一瞬間施放了一個“末日審判”魔法一樣，頓時寂靜下來。鴉雀無聲的大廳裏，只有我的長靴踩在石頭地面上發出的清脆篤篤聲。深綠色塔夫綢的長長裙擺拖在我身後，在光滑的地面上發出輕微的簌簌聲，令人想起清風吹過艾羅蘭最幽深的山林間所帶起的海浪一般的輕響。

我徑直走到那張談判用的長桌之前。

此刻長桌的兩側，艾羅蘭的精靈和獨角獸帝國的人族各據一側，相對而坐。既然談判在艾羅蘭王國的城鎮進行，為了表示公平起見，也為了遵循人族女士優先的紳士原則，芬丹將長桌的首座讓了出來，由玫芙女公爵占據了那個座位。而芬丹則坐在距離大門較近的這一邊的首座。

艾羅蘭的精靈們不擅長人族的這種覆雜的封爵制度，芬丹之下雖然有好幾位德魯伊長老和高階德魯伊也在使團中，但是他們只是和使團裏相對地位較低、只是來當書記員一類職務的精靈們混坐在長桌上屬於艾羅蘭的一側。我在其中一眼就認出了那個當初在艾羅蘭王都塞利斯塔拉的國會裏頑固地反對我的德魯伊長老，芬丹曾經的老師，奧瑟洛思。此刻，他正怒氣沖沖地瞪著我，毫不掩飾對我這個不速之客的惱怒和抵觸情緒。

我的眼神和他的在半空中碰了一下，劈裏啪啦爆出一串小火星。雖然我心裏恨不能立刻掀桌和這個頭腦頑冥不化的老頑固決一死戰，但表面上還是做足了身為貴族的風度，微笑著向他微微一頷首，毫不意外地看見那個白胡子老頭兒的臉色更難看了。

相比之下，獨角獸帝國使團的那一側，看上去就更一目了然得多。大家自然地按照爵位和地位的高低入座，拉特格坐在玫芙女公爵下手第一個位置上，其他人以此類推。我的到來無疑打破了這種森嚴的座次，他們都面露尷尬，不時地看看我又看看玫芙，仿佛想從她臉上看出一個主意來，是否應該立刻給我讓出一個座位。還有些頭腦更靈活的人，暗覷著長桌那一端的芬丹，似乎打算綜合兩方使團的領袖的意見，再決定我應該何去何從一樣。

而從來就沒什麽應變能力、只知道一條路走到黑的玫芙女爵，現在臉上全是為難之色。她那雙歷經了艱難和折磨、早已顯得有絲迷惘，如同一潭失去了源泉的死水般死氣沈沈的深棕色眼眸，此刻盯緊了我。她的視線在我身上那襲深綠色——如同艾羅蘭最廣袤最深邃的山林一般的顏色——的禮服長裙上滑過，眼睛微微瞇了瞇，顯出某種難以忍受的神色來，仿佛對我不知趣的不請自來感到十分不悅似的。

我泰然自若地挺直背脊，站在距離長桌大概一米遠的地方。我事先沒有想到芬丹會坐在距離大門較近的這一邊，所以現在停下來的時候，我剛好站在他身後不遠處。我們的左側是獨角獸帝國的使團，而右側是那群單純、熱血、追求和諧的森林精靈們。

我覺察到芬丹有一瞬間似乎呼吸都重了一些。我越過他的肩膀，盡量不著痕跡地飛快掃了一眼他放在座椅扶手上的雙手，果然看到他的手暗暗握成了拳，手背上綻出了青筋。

室內一片沈寂。那種不正常的寂靜裏充滿了一觸即發的張力和隱隱的火藥味，就仿佛我仍是惡魔領主耶澤蓓絲，而那種火藥味是我從熔巖地獄所帶來的硫磺味一樣。

這個時候，芬丹仿佛終於作出了他身為地主一方的領袖人物應有的反應。

他的姿態紋絲不動，壓根就沒有轉過身來看我一眼的意思，語氣十分平穩地開口，聲調肅然。

“歡迎，狄柏伍德女伯爵閣下。請入座。”

真是無懈可擊的官方腔調啊！聽起來就好像我們是初次見面的陌生人一樣！

我的唇角不由得勾起一絲毫不真切的笑意，直視著長桌另一端的首座上對我隱隱含著敵意和防備的玫芙女爵，像是回應芬丹的話，又像是單純地詢問本方使團首領玫芙女公爵一般地說道：“Where？”

玫芙似乎對我的挑釁行為感到非常吃驚，狠狠地倒抽了一口氣。但是她確實在政治方面雙Q欠費，隨即就不知所措地視線四下掃了一圈，最後居然看向了坐在她下手第一個座位上的拉特格。

拉特格也許也感受到了她的目光求助一般落在自己身上。他看起來是整個大廳裏最灑脫、最放松的一個人了，此刻被本方使團的首領這樣註視著，他還能露出一個很輕松寫意的笑容，雙手施施然伸出來撐在面前的長桌上——然後忽然用力往後一推！

他借著那一推的勁力將身下的椅子往後推開一點，站了起來。那把椅子因此發出一陣尖銳的吱吱聲。

他繞過那張椅子，站到了椅子旁邊，十分瀟灑地沖著我彎了彎腰，兩手同向，指著那張椅子攤手示意。

“請，我尊敬的狄柏伍德女伯爵閣下。”

我盯著他，片刻之後，繞過芬丹的座位，徑直走向他那邊。當我站定在拉特格面前的時候，我清晰地看到他那雙淡藍色的眼眸裏浮起了一層笑意，仿佛在說：嘿，妞兒，你這一招真夠勁。

他那種粗俗又直接的讚美通過他的眼神毫不保留地表達了出來，不知為何，我胸中沒有那麽緊張且憋悶了。我知道這間大廳裏，現在除了芬丹之外，至少還有一個人，是毫不猶豫地站在我這一邊的，不管我將要經受來自哪一方的多麽猛烈的攻訐或多麽冷酷的質疑。

我們交換了一個眼神，然後我走到那張椅子前，由拉特格十分紳士地替我將椅子推回去。我落座之後回頭望了一眼拉特格，微笑道：“哦，謝謝。您的紳士風度真令人印象深刻。”

拉特格自然不會讓自己幹站著，用目光一瞪我旁邊的那個作聖騎士打扮的、在室內還要穿著重甲的家夥，於是獨角獸帝國這一側的座位就紛紛發出了叮叮當當的甲胄相叩聲、吱吱的椅子挪動聲，大家一個接一個地往下挪移了一個座位。拉特格很自然地在我身旁的位置入座，然後笑容可掬地回答我道：“為像您這樣的淑女服務，是我的榮幸。”

作者有話要說：11月1日更新：

正如各位所看見的，在完結之前的幾章，內容提要都會作出一點小小的改變和提示~~

從這一章開始再往後的大約幾萬字，我已經來回改了五次。。。真的要崩潰了。。。T_T

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